Lotus Elan de los años 1960 Lotus Elan con techo rígido. El Elan original fue introducido en 1962 como un descapotable, aunque en 1963 se ofertaba un techo rígido opcional y en1965 una versión cupé. Fue el primer coche de carretera de Lotus en usar un chasis con plataforma de acero y cuerpo en fibra de vidrio. Con 680 kg de peso, el Elan plasmaba la filosofía de diseño de mínimo peso de Colin Chapman.

Las primeras versiones del Elan también estaban disponibles con un paquete para que fuera montado por el cliente. El Elan era tecnológicamente avanzado con un motor de 1558 cc twin-cam, freno de disco en las cuatro ruedas y suspensión independiente en las 4 ruedas.

En 1967 apareció un nuevo modelo, el Elan +2, con una batalla más amplia y dos asientos traseros más. El Elan finalizó su producción en 1973 y el Elan +2 en 1975. Se estima que se produjeron, entre el Elan original y Elan+2, un total de 17.000 unidades. Por su exitoso diseño y sofisticación tecnológica, el Elan se convirtió en el primero éxito comercial de Lotus, desplegando un más exótico y menos comercial Elite, y obteniendo al mismo tiempo éxitos en carreras en los próximos diez años. La versión original del Elan fue diseñada por Ron Hickman, quian también diseño el primer Lotus Europa como parte del proyecto Lotus' GT40. Esta generación del Elan con dos plazas era famoso por ser el automóvil que conducía el personaje televisivo Emma Peel en la seria británica The Avengers. En 2004, la revista Sports Car Internationalnombró al Elan como el sexto en la lista de Top Sports Cars de los años 1960.

El Lotus Elan original se cree que ha sido la inspiración para el diseño del muy exitoso Mazda MX-5 de 1990, conocido en Norte América como Mazda Miata.